Comment jouer du djembé : les bases

Le djembé est l’une des percussions les plus joyeuses qui soient : quelques minutes suffisent pour sortir de beaux sons, et l’on peut très vite jouer en groupe. Mais pour bien sonner sans se faire mal aux mains, quelques gestes de base sont indispensables. Voici comment commencer.

Pour choisir votre instrument, lisez d’abord notre guide Djembé, darbouka ou cajón : quelle percussion choisir ?

La réponse courte

1. Asseyez-vous, le djembé entre les genoux, légèrement incliné vers l’avant.
2. Apprenez les trois sons : la basse au centre, la tonique et le claqué sur le bord.
3. Laissez les mains rebondir : c’est le rebond qui fait le son, pas la force.
4. Commencez lentement, avec un rythme simple, puis accélérez.

Bien s’installer

Asseyez-vous sur une chaise sans accoudoirs, le dos droit. Placez le djembé entre vos genoux et inclinez-le légèrement vers l’avant, pour que le son puisse sortir par le bas. Vos avant-bras doivent arriver à l’horizontale au-dessus de la peau, sans lever les épaules. On peut aussi jouer debout, avec une sangle.

Les trois sons de base

La basse : frappez le centre de la peau avec la paume, la main bien à plat, et retirez-la aussitôt. Le son est grave et profond.

La tonique : frappez le bord de la peau avec les doigts serrés, à plat, la jointure de la paume au niveau du bord. Le son est rond et chantant.

Le claqué : frappez le bord comme pour la tonique, mais en laissant les doigts plus détendus et légèrement écartés, d’un geste plus vif. Le son est sec et aigu. C’est le plus difficile à obtenir : patience !

Votre premier rythme

Notons B pour la basse et T pour la tonique, en alternant main droite et main gauche :

B T T · B T T

Jouez-le lentement, en boucle, en comptant régulièrement. Quand il devient naturel, remplacez certaines toniques par des claqués, puis accélérez progressivement.

Les bons réflexes

• Échauffez vos mains quelques minutes avant de jouer.
• Ne forcez pas : une frappe détendue sonne mieux et fait moins mal.
• Retirez la main aussitôt après chaque frappe, pour laisser la peau vibrer.
• Jouez en groupe dès que possible : le djembé est fait pour ça, et l’on progresse beaucoup plus vite.
• Protégez vos oreilles dans une petite pièce : le djembé peut jouer très fort.

Si vous avez mal aux mains

Une légère sensibilité les premiers jours est normale. Une vraie douleur signifie souvent que l’on frappe trop fort, ou avec les doigts tendus sur le cercle du djembé. Ralentissez, détendez les mains, et faites des pauses.

Entretien

La peau naturelle du djembé réagit à l’humidité et à la chaleur : évitez le plein soleil, les voitures chaudes et les pièces humides. Si la peau se détend avec le temps, le djembé peut être retendu ; notre atelier peut vous conseiller.

Nos djembés

Nous avons un djembé du Sénégal grand modèle (175 €) et un djembé Kangaba du Mali, modèle moyen (240 €). Venez les essayer en magasin : chaque djembé, fait main, a sa propre voix.

Questions fréquentes

Combien de temps pour apprendre le djembé ? On sort de beaux sons en quelques minutes, et l’on joue ses premiers rythmes en groupe après quelques semaines de pratique régulière.

Faut-il savoir lire la musique ? Non : le djembé s’apprend traditionnellement à l’oreille, par imitation.

Djembé assis ou debout ? Assis pour commencer, c’est plus simple. Debout avec une sangle quand on joue en groupe ou pour la danse.

En résumé

Asseyez-vous bien, apprenez la basse, la tonique et le claqué, laissez les mains rebondir et commencez lentement. Retrouvez nos djembés et percussions à main, ou venez les essayer dans notre magasin du Vieux Lyon.

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